Em Atos 1.8, encontramos o projeto de Jesus para a igreja: 

“Recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra”. 

Estas palavras servem, também, como resumo do livro de Atos, que mostra exatamente como aconteceu a divulgação do evangelho em vários lugares do mundo. Tendo sido revestidos de poder, os cristãos foram impelidos pelo Espírito Santo para o cumprimento da missão. O evangelho começou a ser pregado em Jerusalém, onde milhares se converteram.

A descida do Espírito Santo no dia de Pentecoste aconteceu por uma estratégia divina, pois, naquele dia de festa, estavam em Jerusalém judeus que habitavam em várias partes do mundo (Mesopotâmia, Judeia, Capadócia, Ponto, Ásia, Frígia, Panfília, Egito, Líbia, Roma, Ilha de Creta e Arábia), conforme At.2.5-11, os quais voltaram para as suas terras levando a mensagem de salvação.

Com a perseguição deflagrada após a morte de Estêvão, muitos cristãos se espalharam, levando a palavra para a Judeia, Samaria, Fenícia, Ilha de Chipre e Antioquia da Síria (At.8.1; At.11.19).  Depois da maravilhosa campanha evangelística em Samaria, Filipe pregou para o eunuco etíope. Desta forma, o evangelho chegou à Etiópia, no leste da África.

No capítulo 9 de Atos, a estratégia de Deus é percebida novamente na conversão de Saulo, que se tornaria o grande apóstolo Paulo. Cerca de 4 anos depois de sua conversão, ele começou suas viagens missionárias. Podendo pregar para todos em todos os lugares, ele se dedicava preferencialmente às grandes cidades do Império e às pessoas mais influentes da sociedade (Gál.2.2). Seu ambicioso projeto era chegar à capital do império, Roma, partindo depois para a Espanha (Rm.1.15; Rm.15.24).

Em sua primeira viagem missionária, Paulo e Barnabé percorreram os seguintes lugares: Antioquia da Síria, Salamina, Pafos, Antioquia da Psídia, Icônio, Listra, Derbe e  Perge. Trocando o nome das pequenas localidades pelos países ou regiões maiores, poderíamos resumir o seu roteiro assim: Síria, Ilha de Chipre e Turquia (nome atual).

Durante a segunda viagem missionária, Paulo e Silas passaram por: Antioquia da Síria, Cilícia, Listra, Frígia, Galácia, Trôade, Macedônia, Filipos, Tessalônica, Bereia, Atenas, Corinto, Éfeso e Jerusalém. Em resumo, teríamos: Síria, Turquia, Grécia e Israel. 

A terceira viagem de Paulo incluiu as seguintes localidades: Antioquia da Síria, Galácia, Frígia, Éfeso, Macedônia, Trôade, Mileto, Tiro e Cesareia.  Novamente, o roteiro inclui Síria, Turquia, Grécia e Israel. 

Depois dessa viagem, Paulo se dirigiu a Jerusalém, onde foi preso pelos judeus. Os romanos o resgataram, antes que fosse linchado, levando-o para Cesareia. Depois de permanecer preso naquela cidade durante dois anos, Paulo foi conduzido a Roma, onde seria julgado.

Assim, o seu plano de pregar na capital italiana foi concretizado, de modo que chegou até a presença do imperador romano Nero César. 

Os próprios inimigos o levaram para o cumprimento da missão. As iniciativas que poderiam, teoricamente, enfraquecer a igreja, contribuíram para o seu crescimento pelo mundo afora. 

O resultado das viagens de Paulo foi o estabelecimento de várias igrejas, às quais foram escritas algumas das cartas que temos no Novo Testamento.  

O livro de Atos nos mostra, portanto, uma igreja em movimento constante para cumprir a ordem de Jesus: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. 

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Pr. Anísio Renato de Andrade é analista de sistemas, pós-graduado em Tecnologia da Informação e bacharel em Teologia. Pastor auxiliar na Igreja Batista da Lagoinha e vice-presidente da Associação Oni Movement.